最近有好几件有意思的大事发生。哥本哈根正在开应对全球变暖的峰会,朝鲜突然均贫富一般地换发新货币,武汉至广州高铁通车。这三件事现在看起来已经很不简单,未来则都有可能对中国和整个世界产生极其深远的影响。然而此时此刻,网上最热闹的话题却是广电总局封停了一系列的 BT 下载网站。这显然是个相当不得人心的“巨变”,网上很多文章都是情绪化地谩骂,本文试图以更为清醒的态度分析一下这个事件。

我认为,BT 被封的背后很可能没有什么阴谋。P2P下载作为一个行为,即使在在中国,也会与正版影视和谐共存。但 P2P 作为一个技术,即将过时。

一个很自然的看法是广电封杀 BT 是为了让自己的利益集团将来独占网络视频业务,我认为这种阴谋论高估了广电的谋略。广电在过去这么多年的一贯表现说明,它基本上是个只知道“随机应变”的部门,今天这里出问题了就搞一下这里,明天那里有人不满意了就搞一下那里,从来没有过什么长远的政策考虑。广电就好比刚刚学会象棋规则的棋手,别人将一军他就应对一下,从来没把握过先手。本来,中国现在的“正规”网络视频服务商的水平相当有限,远远没到可以取代 p2p 的程度。

从 Verycd 没有被封这个事实来看,广电此次行动并非针对 p2p 下载。广电自己的“许可证”说法是站不住脚的,因为许可证制度早在2007年就开始了。我估计这次实际的原因其实很简单,有国内国际两个方面。国际上,是最近海盗湾的事情搞的 BT 有点“臭名昭著”,中国一心想当“负责任的大国”,封一下 BT,对外宣传很好听。国内方面,封 BT 正好迎合了“反低俗”运动,因为 verycd 上基本没有什么“低俗”内容,都是 BT 传播的。但考虑到反低俗运动已经开展多时,此时才封 BT,如果不是广电反应慢,那么更大的可能性还是因为海盗湾的国际形势。再考虑到 btchina 负责人没有被抓起来,甚至可能没有受到什么处罚,可见做给外人看的可能性更大。

从技术角度看,全面封锁 p2p 是不可能的。即使将来 verycd 被封,人们仍然可以找到别的办法“分享互联网”。人们使用 p2p 的原因并不仅仅是为了省钱占便宜,一个重要因素是有些节目,比如最新的美剧,在国内根本就没有正版可看。

另一方面,真正会使用 p2p 下载的人占全国观众的比例毕竟是个绝对的小数。我看《2012》在 verycd 的最新版,出来好几天了也才不过有几千次下载而已。其中有很多可能已经去电影院看过正版下载纯粹是为了收藏,另有一些人则就算没有盗版看也不会掏钱买正版。退一步说,就算停了 p2p 之后所有这几千人都会掏钱看正版,其做的贡献相对于《2012》在中国4亿多的票房总数来说也是绝对微不足道的。所以 p2p 其实对正版没有想象中那么大的威胁。

之所以人们会“以为”网上下载是个对正版很致命的行为,是因为会下载的人都是特别能“吹”的人。经常在网上下载电影看的人,同时也是最有可能去豆瓣写影评的人,也是最有可能向亲朋好友推荐电影的人。他们是电影传播社交网络中的领袖人物。所以说网上下载影响正版发售可能很大程度上是一种错觉。这就好比说如果一个没到过日本的人整天看日本电视剧,会认为日本美女特别多,而实际情况是只有美女才有可能去演电视剧一样。

网络下载的这个性质提醒我们,它甚至可能对正版有利。中国每年大约只引进20部美国电影,正是借助网络下载和的会使用网络下载的这些领袖人物的传播,才使得更多的好莱坞演员有了中国粉丝。国内电影其实也一样,很多小制作的影片本来就没什么票房,借助免费的网上下载,一些本来不知名的导演和演员获得了口碑。那些烂片能够被人用几个小时下载来看,其实应该深感荣幸。注意这是 p2p 比直接卖盗版盘强的一个地方,因为买光盘不需要技术,所以买光盘的人一般没有能力给你宣传口碑。

我认为这次 BT 被封对中国 p2p 电影下载界的唯一影响,是淘汰了 RMVB 这种落后的视频格式。我注意到 BT 上的电影电视剧主要是 RMVB,而 Verycd 则以 avi 和 h264 等更清晰的格式为主。这次封了 BT,客观上促使中国电影下载界的技术升级,一大批网友将被迫进入高清时代。及时对正版界的人来说,这也是一个好消息。人们一旦上了高清就会上瘾,就会去追求更高的清晰度,直至1080p,这时候他们就更有可能去买正版的蓝光光盘。

从长远角度,我估计十年之后 p2p 下载将会过时。现在人们之所以使用 p2p,根本原因是单点连接的带宽不够。现在测试的所谓 4G 网络,已经可以做到几秒钟下载一部 DVD,如果这个技术普及了,那么谁还需要 p2p?视频点播将会成为主流。我看现在很多人看电视剧已经是直接去正规视频网站看,而不再下载了。