最近“北京共识”再次成为一个热门话题，不过这一次的主题是反对意见。比如北大姚洋，MIT 的黄亚生等都写文章反思。但我遍观这些文章，发现这些反对“北京共识”的人，似乎没整明白到底什么是“北京共识”。
姚洋和黄亚生眼中的北京共识，就是政府主导经济发展，国进民退。正如黄亚生的文章所说，政府主导经济这个做法一点都不新鲜，历史上很多国家都曾经经历过这样的时代。而“国进民退”，更是当前世界各国的普遍趋势，金融危机以来更是如此，尽管几乎所有经济学家都不喜欢这个趋势。问题是，国进民退不是“北京共识”。
“北京共识”这个词，是时代周刊记者，“高盛公司高级顾问”，“清华教授”，雷默发明的。这个词的缘起，是针对所谓“华盛顿共识”。后者代表了九十年代末，2000年前后西方学者的一个普遍的乐观情绪，认为随着苏联解体东欧剧变，人类历史已经终结了。也就是说美式民主自由 + 私有制资本主义，就是人类社会的终极形态，任何国家必须往这个方向走，而且越早实行这套制度，...
“北京共识”说的中国智慧
Mar 6
最不需要诚信的时代
Feb 21
今天的中国肯定不是在所有方面都令人愉快，比如一提到社会道德水准，很多人就会很不愉快。中国已经到了需要国家主席在人代会上像小学校长一样谈“八荣八耻”的程度，已经到了在春晚中肆无忌惮地加入软广告拿观众当动物的时代。中国似乎正处于“道德危机”。
美国金融危机，有些人认为是华尔街的“坏人”把事情搞坏了，是“人”的问题。按照这个思路，中国的“道德危机”，似乎更是“人”的问题，是中国人的素质不行了。另有一种观点，则认为美国的金融危机是缺乏监管的结果，是“制度”问题。根据这个思路，那么中国现在如此缺乏道德，也是中国的“制度”出了问题。
是“素质问题”还是“制度问题”？可能都不是。本文先谈目前中国可能最缺乏的一种道德：诚信。
最近一二十年的中国社会相当缺乏诚信。到处都是假货，忽悠和托儿，大家似乎谁也不信谁。诚信的缺乏不但提高了交易的成本，而且更令很多人痛心疾首于道德的败坏。但本文认为中国社会之所以如此的缺乏诚信，并不是因为这个社会...
新闻全是鸡肋
Jan 30
“新闻”，是个听起来相当正面的词，看新闻代表关心时事，就好像是个正事儿似的。但事实是大多数新闻都是垃圾。娱乐和社会新闻不提，就算是正经的新闻，有时候也只是让人只恨时间过得不够快。先是 Goolge 说不干了，然后是 Google.cn 不审了，然后是 Google.cn 又审了，然后是 Google 不走了，然后是 Google 说还要谈。可以想象，如果将来有人写本书，其中把 Google.cn 的故事当个例子谈，看那本书显然比全程跟踪这些新闻要有效率的多。有些比赛的确值得看现场直播，但有些比赛直接告诉我最后比分就行了。
网上文章大多数都是鸡肋信息。这些信息价值不大却都很有趣，吸引我们一条一条的读过去，实际上等于被动上网。但另一方面，我们的确很关心一些事件的进展，而且担心错过万一有一篇真正值得仔细研读的文章。怎么办呢？
我认为处理鸡肋信息，应该如同选拔超级女声。关键思想是要分阶段一层一层地选，不要试图在第一轮就决定谁是冠军。给每个前来报名的女孩机会，但初选的时候每人只有极短的表演时间。
时...
坏比好重要
Jan 24
现在搞社会科学越来越流行做实验拿数据说话，行为经济学家更是如此。一般来说他们都是在校园里拿大学生当受试者，但1月14日这期《经济学人》报道的这个实验有所不同：多伦多大学和芝加哥大学的两个经济学家跑到中国的一个生产电子产品的工厂，拿中国工人做了一次实验。
在一周开始的时候，这个工厂的某些工人被告知，如果你们能完成本周的生产任务，将获得80元的奖金。而另一些工人则被告知，本周你们有80元奖金，但是如果不能完成生产任务，就会失去这笔奖金。
不都是完成任务多拿80块钱么？但是有区别。在第二组工人看来，80元钱已经是自己的了，关键词是“失去”。这里涉及到一个重要的心理学定律，叫做 loss aversion，损失规避。人，总是害怕失去胜过爱好得到。我曾经写过一篇《不买彩票买保险？》说的是类似的现象。实验结果果然不出所料，第二组工人完成任务的情况更好。我不知道这个实验在学术上有什么新意，也许工厂获得的教训应该是全面提高员工工资，然后一旦完不成任务就扣钱。
但...
爱国也是常识
Jan 17
可能是为了暗示他们也会跟普通人聊天，或者出租车司机是他们唯一有机会与之聊天的普通人，中国文化人都喜欢引用出租车司机的话。与一般人写文章都是称赞出租车司机的口才和见识不同，这期《南方周末》上梁文道的文章《爱国不忘爱己》，描写了一个“逻辑奇怪”的出租车司机：
那位司机从沿途不断的收费站开始骂起，最后数到公费开销的浪费与贪官派人截访无告民众的可恶，这社会几乎没有一件事能令他满意，自己则处处受到不公的待遇。但奇怪的是，话锋一转，他居然盼望政府早日武力解决台湾问题，还说要是美国胆敢介入，就要迎头痛击，让他们知道谁才是世界第一强国。
你自己都自身难保，为什么还这样爱国？梁文道说，“西方的自由主义传统一直不大明白平民百姓的爱国热情究竟是怎么回事”。爱国似乎是一种非理性的愚蠢行为。但梁文道有一个比西方的自由主义传统更好的理论。他举了二战时期日本的例子，认为爱国其实是为了获得一点尊严。“融入大我的崇高可以消弭个人生活上那微不足道的缺陷...
最高级的想象力是不自由的
Jan 10
爱因斯坦一生说过很多话。也不知道他在什么时候，什么情况下，说过一句“想象力比知识更重要”，结果中国的儿童教育家们就记住了这一句话。到了郑渊洁这一代，此话已经被推论到
想象力和知识是天敌。人在获得知识的过程中，想象力会消失。因为知识符合逻辑，而想象力无章可循。换句话说，知识的本质是科学，想象力的特征是荒诞。
我不知道没有知识的人能想象出什么东西。伯克利的心理学教授 Alison Gopnik 最近的新书 The Philosophical Baby ，介绍了现代认知科学对人类想象力的研究成果。想象力来源于知识。正是理解了事物之间的因果关系知识以后，儿童的想象力才成为可能。
人能想象自己在天上飞，是因为看到鸟在天上飞。我们可以比较30年前的科幻电影和现在的科幻电影，同样是描写数百年之后的未来世界，哪个描写得更像？显然是现在。有一个古老的科幻电影里，主人公要打视频电话，结果居然需要用一只手拿着个听筒。在那些老的科幻电影中，未来世界的飞船控制室里面布满了各种键盘和指示灯，而现...
